17 жовтня проводиться День пам'яті Жан-Жака Дессаліна на Гаїті. Він народився 20 вересня 1758 в Гвінеї, дата і місце вбивства - 17 жовтень 1806 року в Порт-о-Пренс, Республіка Гаїті. Жан-Жак Дессалін виступив засновником незалежної гаїтянського держави і був першим правителем і національним героєм Гаїті. Ці жовтневі заходи у другий декаді місяця мають традиційний щорічний характер.
Декларація незалежності Гаїті відбулася 1 січня 1804 року в гаїтянському портовому місті Гонаїв і була проголошена Жан-Жаком Дессаліном, що ознаменувало кінець тринадцятирічної Гаїтянської революції. Таким чином, французька колонія Гаїті стала першою незалежною державою в Латинській Америці і лише другою в Америці після Сполучених Штатів.
Варто зазначити, що проголошення незалежності Гаїті стало кульмінацією єдиної успішної рабовласницької революції в історії. Існує лише дві копії оригінальної друкованої версії Акта проголошення. Обидва були виявлені Джулією Гаффілд, аспіранткою Університету Дьюка, в Національному архіві Сполученого Королівства в 2010 і 2011 роках. Наразі вони зберігаються в Національному архіві в К'ю.