21 жовтня у Великій Британії відзначають День Трафальгарської битви — подію, яка понад два століття тому змінила хід історії. Саме цього дня 1805 року біля мису Трафальгар, неподалік іспанського Кадіса, британський флот під командуванням віце-адмірала Гораціо Нельсона здобув вирішальну перемогу над об’єднаними силами Франції та Іспанії.
Ця битва стала ключовою у війні Третьої коаліції: союзники мали чисельну перевагу (33 кораблі проти 27 британських), однак досвід і тактика Нельсона виявилися сильнішими. Його знаменита команда «Англія очікує, що кожен виконає свій обов’язок» стала символом мужності та відданості. Хоча сам Нельсон загинув у бою, його перемога забезпечила Британії панування на морях на ціле століття.
Традиції та пам’ять
Особливе місце у вшануванні цієї дати займає HMS Victory — флагманський корабель Нельсона, що зберігся донині й вважається найстарішим військовим кораблем у світі. Щороку 21 жовтня на його борту у Портсмуті відбувається урочиста церемонія: моряки та відвідувачі вшановують пам’ять загиблих, читають сигнал Нельсона та віддають шану його спадщині.
У багатьох містах Британії цього дня проходять пам’ятні заходи, лекції та реконструкції. Для британців Трафальгар — це не лише військова перемога, а й символ національної єдності, відваги та морської слави.
Цікаві факти
У битві британці втратили близько 1 700 людей, тоді як франко-іспанські сили — понад 3 000, ще близько 7 000 потрапили в полон.
Серед захоплених кораблів був французький флагман Bucentaure та іспанський Principe de Asturias.
Картини Вільяма Тернера, присвячені Трафальгару, зробили цю подію одним із найвідоміших сюжетів у британському мистецтві.