Чи знали ви, що у світі існує 17 видів пінгвінів, і лише три з них мешкають в Антарктиді цілий рік? Решта живуть у більш теплих регіонах Південної півкулі. Африканський пінгвін — єдиний вид, що мешкає на африканському континенті. Його ще називають «пінгвіном з чорними ногами» або навіть «ослиним пінгвіном» — через характерний крик, схожий на рев осла.
Тривожна статистика
На початку ХХ століття чисельність африканських пінгвінів обчислювалася мільйонами. Але вже у 2012 році їхня популяція становила лише 2% від рівня 1930-х. Сьогодні в дикій природі залишилося приблизно 60–70 тисяч особин, а за оцінками вчених — менше 20 тисяч пар. Якщо тенденція збережеться, ці харизматичні птахи можуть зникнути з природи протягом найближчих 15–20 років.
Чому це важливо
Вчені називають пінгвінів «барометром планети». Їхня доля відображає вплив людської діяльності на океани та клімат. Зменшення чисельності африканських пінгвінів — це не лише трагедія для біорізноманіття, а й сигнал про глобальні зміни, які торкаються кожного з нас.
Цікаві факти
Африканські пінгвіни мешкають уздовж узбережжя Південної Африки та Намібії.
Вони чудові плавці: можуть розвивати швидкість до 20 км/год і пірнати на глибину понад 100 метрів.
Їхні плями на грудях унікальні, як відбитки пальців у людини.
Для роздумів
Чи можемо ми уявити узбережжя Південної Африки без цих птахів? Чи стане їхня історія ще одним нагадуванням про те, що людство часто помічає проблему лише тоді, коли вже надто пізно?