Цього дня католицька церква відзначає одне з найважливіших богородичних свят — Непорочне Зачаття Діви Марії. Згідно з католицьким догматом, проголошеним Папою Пієм IX у 1854 році, Марія від моменту свого зачаття була вільною від первородного гріха. Це підкреслює її особливу роль у спасінні людства.
Свято має глибоке коріння: ще у XV столітті Папа Сікст IV офіційно включив його до календаря католицьких урочистостей. З того часу 8 грудня стало днем, коли віряни збираються на урочисті меси, прикрашають храми квітами та свічками, а в багатьох країнах влаштовують святкові процесії.
Особливо урочисто цей день відзначають у Римі: на площі Іспанії біля колони Непорочного Зачаття Папа Римський традиційно покладає вінок на честь Богородиці. В Іспанії та Латинській Америці свято супроводжується народними фестивалями, музикою та вуличними дійствами.
Цікаво, що в православній традиції існує інше розуміння первородного гріха, тому свято у такій формі не відзначається. Це створює простір для запитання: чому саме католицизм так наголошує на чистоті Марії від самого початку її життя?
Непорочне Зачаття — це не лише богословська істина, а й символ надії та світла. Воно нагадує про ідею, що навіть у світі, сповненому недосконалості, можливе абсолютне добро.