Національний день каучуку в Таїланді було засновано в 2004 році за ініціативою Міністерства сільського господарства та кооперативів. Перше урочисте святкування відбулося 10 квітня 2005 року. Цей день став важливим для країни, що є найбільшим виробником і експортером натурального каучуку у світі.
Натуральний каучук добувають із соку дерева Hevea brasiliensis. Це дерево, яке походить з Амазонії, починає виробляти сік лише через шість років після посадки, і може плодоносити до 28 років. Одне дерево здатне виробляти до 19 фунтів (приблизно 8,5 кг) каучуку на рік. Завдяки своїм унікальним властивостям, каучук активно використовують у різних галузях.
Властивості каучуку
Міцність на розтягнення та пружність. Каучук є одним з найбільш еластичних матеріалів, що робить його ідеальним для використання в багатьох виробах.
Гнучкість при низьких температурах. Незважаючи на свою еластичність, він зберігає гнучкість навіть за холодної погоди.
Стійкість до стирання. Це дозволяє каучуковим виробам бути довговічними, наприклад, в автомобільних шинах.
Слабка стійкість до впливу сонячного світла та озону. Однак за допомогою спеціальних добавок каучук можна зробити стійким до цих факторів.
Цікаво: спочатку каучук використовувався місцевими племенами для виготовлення м'ячів для гри в так званий "пок-а-ток" (майя, ацтеки), а також для створення водонепроникних матеріалів.
Використання каучуку
Натуральний каучук має широкий спектр застосувань, включаючи:
Виготовлення матраців та подушок, де його еластичність забезпечує комфортний сон.
Презервативи – їх виготовляють саме з цього матеріалу завдяки його міцності та еластичності.
Гумові чоботи та повітряні кулі – основні продукти, що використовуються в повсякденному житті.
Ущільнювальні кільця та підошви для взуття – забезпечують надійність та довговічність.
Таїланд як лідер у виробництві каучуку
З моменту, коли каучук вперше потрапив в Таїланд на початку XX століття, країна перетворилася на світового лідера з виробництва та експорту цього матеріалу. Завдяки тропічному клімату та передовим методам вирощування, Таїланд займає понад 30% світового ринку каучуку. Відомо, що каучукові плантації займають близько 4 мільйонів гектарів землі в Таїланді, і щороку країна виробляє близько 4 мільйонів тонн натурального каучуку.
Важливі факти про каучук
Історія каучуку. Каучук був знайдений європейцями у 18 столітті, а до того використовувався корінними народами Латинської Америки для виготовлення різноманітних предметів побуту та засобів для ігор.
Екологічний аспект. Хоча виробництво каучуку приносить великий економічний дохід, вирощування дерев Hevea brasiliensis може мати екологічні наслідки через вирубку лісів для створення плантацій.
Роль у науці та медицині. У другій половині XX століття каучук знайшов важливе застосування в медицині, зокрема, у виготовленні медичних інструментів і протезів, що змінили життя багатьох людей.
Національний день каучуку не тільки відзначає важливість цієї галузі для економіки Таїланду, а й підкреслює значення цього матеріалу для розвитку сучасних технологій та повсякденного життя.