ДО ПОЧАТКУ 
Щороку 4 грудня у католицьких регіонах Німеччини відзначають День святої Варвари (нім. Barbaratag). Це свято вшановує пам’ять мучениці, яка, за переказами, жила у III столітті в Нікомедії (сучасний Ізміт, Туреччина). Хоча історики й досі сумніваються в реальному існуванні Варвари, її історія стала символом віри, мужності та надії.
Легенда про святу Варвару
За легендою, Варвара була дочкою багатого купця-язичника. Вона відмовилася від шлюбу, бажаючи присвятити життя Христу. Розгніваний батько ув’язнив її у вежі, намагаючись відвернути від християнства. Та дівчина залишалася непохитною. Коли ж вона наказала пробити у вежі третє вікно — як символ Святої Трійці, — батько доніс на неї владі. Після тортур він сам відтяв їй голову. За переказами, одразу після цього в нього вдарила блискавка.
Не випадково Варвара стала покровителькою шахтарів, артилеристів і пожежників — тих, хто щодня стикається з небезпекою.
Традиції Barbaratag
Найвідоміший звичай цього дня — “гілки Варвари” (Barbarazweige)**. 4 грудня зрізають гілки вишні, яблуні, сливи чи форзиції та ставлять у воду. Якщо вони розквітнуть до Святвечора, це вважається добрим знаком на наступний рік: обіцяє щастя, здоров’я й достаток.
Цей звичай пов’язують із легендою: коли Варвару вели до в’язниці, гілка вишні заплуталася в її одязі. У темниці вона поставила її у воду, і в день страти гілка розквітла — як символ нового життя.
У деяких регіонах Німеччини існує ще одна традиція: дівчата загадують бажання, а кількість квітів на гілці вважається знаком, чи здійсниться воно.
Цікаві факти
У шахтарських містах Німеччини 4 грудня досі проводять урочисті богослужіння та паради на честь святої Варвари.
У Баварії та Австрії Barbaratag вважають початком різдвяного періоду.
У народі кажуть: “Якщо гілка Варвари розквітне — рік буде вдалим”.
Аналогічні події
Різдвяний ярмарок у Майнці біля кафедрального собору - 3 грудня (дата на 2026 рік. Починається в четвер перед днем Адвента);
Молодіжна кінопремія Баден-Вюртемберга - 3 грудня (дата на 2026 рік. Починається в перший четвер грудня);
Різдвяний ярмарок у Лемго - 3 грудня (дата на 2026 рік. Починається в 1-й четвер грудня);
Адвентський ярмарок у Бретценгаймі - 5 грудня (дата на 2026 рік. Починається в суботу після Адвенту);
Друга неділя Адвенту - 6 грудня (дата на 2026 рік. Третя остання неділя перед Різдвом);
Різдвяний Адвент ярмарок у Білефельді - 6 грудня (дата на 2026 рік. Починається у 2-й Адвент);
День Бодхи в Японії - 8 грудня (Буддійське свято, яке відзначає момент, коли історичний Будда, Сіддхартха Гаутама [Шак'ямуні], досяг просвітлення)