ДО ПОЧАТКУ 
Десятий день єврейського нового року - Судний день (Йом Кіпур) - день спокутування гріхів і Вищого суду. Це єдиний день у році, коли Тора наказує людині не займатися нічим, окрім аналізу своїх вчинків і помислів.
В давнину, коли в Єрусалимі ще стояв Храм, у Судний день первосвященик робив процедуру самоочищення, входив у храм, готував жертву для заклання й приносив її в спокутування гріхів всього народу Ізраїлевого. Сьогодні суть обрядових дій перейшла з Храму в синагогу, а місце жертвопринесення зайняли молитви. «Відкриваюча молитва» - Кол Нідрей, перетворилася на символ усього свята. Вона вимовляється тричі і співається вголос. Немає сумнівів, що цьому сприяв прекрасний мотив, що прийшов із середньовічної Іспанії.
В Йом Кіпур читають також поминальну молитву, до якої в наші дні додалося ще дві частини: поминання жертв Катастрофи і загиблих у війнах за незалежність Ізраїлю.
У 1973 році в цей день армії Єгипту та Сирії зробили раптовий напад на Ізраїль. Прямо з синагог і своїх будинків люди вирушили у бій, і ревіння моторів порушило спокій свята. Багато хто не повернувся. Так старі обрядові форми наповнив новий трагічний зміст - втрати і скорботи.
Напередодні Йом Кіпур прийнято їсти «розділяючу трапезу», після якої - суворий піст. Синагоги наповнюються народом: приходять навіть ті, хто не буває там протягом року, закриті всі установи та підприємства, не працює транспорт, радіо, телебачення. На вулицях не видно навіть приватних автомашин, зате повно дітей на велосипедах, які вільно роз’їжджають по порожніх вулицях.
Судний день, відповідно до єврейської традиції, завершується тим, що кожен єврей отримує позитивну або негативну оцінку своїх діянь, а на її основі - вирок милостивий або осудний. Це день, коли з’ясовується, прийнято або відхилено прохання про прощення Вищим судом на небесах. Особливого значення набуває «закриваюча молитва», яка вимовляється при заході сонця - після неї вже як би закриті брами милосердя, через які піднімаються до неба прохання і молитви народу Ізраїлю. Лунають звуки шофара і чути завершаючий всі обряди заклик: «Наступного року - в Єрусалимі».
