6 січня проводиться День Ла Бефана в Італії. В народному фольклорі жінка на ім'я Befana відвідує всіх дітей Італії напередодні свята Богоявлення, щоб нагородити їх цукерками і подарунками, якщо вони хороші, або шматочком вугілля або темної цукеркою, якщо вони вели себе погано. Ці січневі заходи у першій декаді місяця мають традиційний щорічний характер.
Цей день - не просто прощання з Різдвом: це день великого свята в багатьох частинах світу, де дотримуються католицької традиції. 6 січня являє собою момент, коли Ісус явив себе на публіці. Тому цього дня релігійні та фольклорні святкування слідують одне за одним, від маніфестацій Рейес Магос в Іспанії до появи Бефани в Італії. Ця мила старенька з гострим носом і довгим підборіддям, що їде на мітлі, без сумніву, є частиною культурної спадщини Італії, оскільки Бефана - це синонім Богоявлення в Італії.
У той час як три королі нарешті приходять до грота, щоб принести дари із золота, ладану і мірри, італійські діти чекають, коли Бефана в Італії принесе їм традиційну панчоху, наповнену солодощами або страшним вугіллям.
Яке походження цього свята? Свято Бефани в Італії змішує релігійні та язичницькі традиції. Перш за все, слово "Бефана" (Befana) - це не більше ніж спотворення терміна "Богоявлення".
Цей цікавий персонаж, що нагадує про стародавні язичницькі обряди, може символізувати рік, що що щойно закінчився, замінювати Санта-Лючію або Святого Миколая під час роздачі подарунків і навіть давати вказівки трьом мудрецям на їхньому шляху до Віфлеєма. Яким би не було походження дня Бефани в Італії, на півострові є багато міст, які святкують появу цього фольклорного персонажа. Від півночі до півдня діти у великих і малих містах затамувавши подих чекають, коли їхня панчоха наповниться. Ця традиція може перетворитися на чудовий привід відкрити для себе нові місця, які варто відвідати в Італії в січні.
Аналогічні події
День Інтеза Санпаоло - 1 січня (італійська банківська група, яка є лідером на ринку банківських послуг в Італії та однією з найбільших банківських груп єврозони);
День їжака - 2 лютого (свято дуже схоже на сучасний День бабака. У цей день римляни спостерігали за поведінкою їжаків, яких спеціально будили під час зимової сплячки);
День злагоди в Італії - 11 лютого (на честь підписання Латеранських угод)