Поправка про заборону мала глибокий вплив на американське суспільство: вона зробила незаконними виробництво пива та вина, розширила вплив урядів на державному та федеральному рівнях, а також вплинула на соціальні взаємодії між чоловіками та жінками. Крім того, вона посилила репресії щодо культури іммігрантів і робітничого класу.
16 січня 1919 року була ратифікована 18-а поправка, яка забороняла виробництво, транспортування та продаж алкоголю. Однак вона набула чинності лише через рік. День пам'яті сухого закону відзначає не тільки дату ратифікації поправки, але й початок майже 14 років, протягом яких американці жили під її дією.
Заборона спонукала до значного зростання нелегального виробництва і продажу алкоголю, відомого як "бутлегерство". Також стали популярними speakeasies — нелегальні бари, де продавали спиртні напої. Це, у свою чергу, призвело до збільшення рівня організованої злочинності та бандитизму, що в кінцевому підсумку сприяло послабленню підтримки заборони до кінця 1920-х років.